La
empusa o
mantis palo (
Empusa pennata) es una especie de
insecto mantodeo de la
familia Empusidae que vive en la
Península Ibérica (
España y
Portugal) y en
Francia. Vive en zonas cercanas al litoral y en zonas de matorral seco, acechando a insectos en el suelo.La Empusa pennata se alimenta de una gran diversidad de insectos incluidos los saltamontes. Su estrategia a la hora de cazar para comer es la de quedarse muy quieta, casi como una estatua, esperando a sus presas...y cuando menos se lo esperan...atrapan a su victima realizando un certero disparo de sus patas que doblan alrededor de su presa, para después ingerirlas.
La siguiente foto corresponde a una ooteca de empusa.
Una
ooteca (del
griego óon, "huevo" y
theke, "depósito") es el depósito de huevos que forman diferentes
animales, principalmente
moluscos e
insectos. Un ooteca contiene muchos huevos generalmente rodeados por una
proteína espumosa que se endurece en contacto con el aire formando una cubierta de protección.
Las empusas forman una una especie de masa suberosa o cartilaginosa, donde están los huevos pegados los unos a los otros sin recubrimiento común alguno, que es fijada a una piedra u otro objeto
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